真凌（六）赛马
待到金莲花稍稍出现花骨朵的时候，元凌就开始打点行李，给铁木真挑选的礼物、各色好吃的江南点心，从小到大，他从未这么热烈地盼望去见一个朋友。
军中之事不能一味扎紧，元凌将接下来一月的安排交代给几个得力将领和幕僚，又指派了高军做督军，一切安排妥当后，再次秘密出关。
三天后他来到和铁木真约定的地方，金莲花还没有完全盛开，大片的花骨朵随风摇曳，也甚是美丽。
元凌四处看去，没看到什么人影，他想是他来得太早了，把马儿放开，漫步向河边走去，此时的草原刚刚回暖，土壤上还有薄薄的冰雪，风吹到脸上不像秋冬那么刺骨，但也是冰凉凉的。
流水淙淙，河边的一块大石头上，有个背影正在静坐运功，元凌停下脚步，唇边止不住的泛起笑意。他也不上前，待对方行满周天收功完毕，才悄悄运起轻功步法，无声无息地靠近对方背后，伸出手想遮对方的眼睛，手刚伸出，就被一只铁掌箍住，再被猛地一带，整个人仰躺到对方腿上。
元凌另一只手就要招呼拳头上去，又被对方握住了拳头，整个人被压制得动弹不得：“原来你早就发现，还假装不知道。”
铁木真笑得十分开心：“这么君子的偷袭者，除了你还会是谁？”
许久不见，铁木真明显长高了，婴儿肥退去许多，脸上显出英俊的轮廓。
彼此交换了礼物，分享了各种吃食，两人谈起接下来的地图绘制计划，铁木真说不久后各草原部落将在腾汲斯敖包聚会，一起商讨这些日子来魔族出没，肆虐草原的事情。他想带着绘制完成的地图去促成草原结盟，但这样，时间就变得比较紧。
元凌算了算，虽说有点紧，但西部地势较为简单，倒也能完成，只是他自己的马匹就不能带上了，会拖累阿兰的速度。
两人把行李清点综合了一下，一些不急用的东西就放在元凌的马上。元凌的马也是万里挑一的良驹，但跟阿兰就完全不能比了，阿兰看起来瘦瘦弱弱的，却快如闪电，力大无穷，而且极为聪颖，它是铁木真十二岁时在集市上救了一位老人，老人送给他的，当时他小，阿兰也小。
又回到白天共乘一匹马，夜晚共躺一张被的日子，铁木真换了张更大的皮被褥，两个人睡在里面暖融融的，第一晚的时候铁木真把元凌圈在怀里夸张地喟叹：“就是这个感觉，就是这个，我一个冬天都觉得空落落差什么，睡都没睡好。”元凌吃吃地笑起来，任由他抱着，心里说不出的高兴，原来铁木真和自己一样。
半个月后，阎魔国地图的最后一部分终于绘制完成，铁木真和元凌看着两张一模一样的地图成稿，心情都有些激动，近两月的努力和心血没有白费，两个人珍而重之的在地图上盖上了彼此的印记。元凌这次计划出来一个月，现在还有许多时间，铁木真便极力邀约他去腾汲斯敖包。元凌也对草原部落的大聚会颇有些向往，两个人便一同前往腾汲斯敖包。中途取了元凌的马匹和其他行李，但元凌贪图舒服，大部分时候还是和铁木真共骑一乘。
腾汲斯敖包位于漠北一处水草极为丰盛的大草原上，无边无际的草原上开满了赤橙青蓝紫的各色小花，风一吹，矮矮的绿浪波动，中间夹着一道道彩虹。雪白的毡包和羊群散落在草原上，和蓝蓝天空的白云相对。看多了压抑阴暗的阎魔国，此时看到如此生机盎然的景象，只觉得心旷神怡，连吹过来的风都能闻到青草的香气。
元凌忍不住赞叹于草原的壮阔美丽，铁木真很是高兴，拉着他一会儿跟他讲这是什么花，一会指着远方说那是什么羊。两个人正说说笑笑，远处有人大声呼喊他们的名字，喊铁木真就罢了，那些人竟也认识元凌，两人望过去，几个青年骑着马朝他们飞驰而来，领头一人正是博尔术。
上次见面，虽然狼狈，但博尔术几人还是意气风发的壮硕汉子，现在却一个个衣衫破烂，形容憔悴，博尔术更是消瘦了一大圈。
铁木真和元凌都吃了一惊：“博尔术，你们这是怎么了？”
博尔术悲愤交加：“我阿爸，我阿爸被魔军掳去了！”
博尔术的阿爸胡伯颜是此次腾汲斯敖包聚会的发起人之一，八九天前，魔军突然夜袭了博尔术家的部落，掳走了胡伯颜，并扬言，这就是胆敢反抗阎魔国的下场。
漠北草原地域辽阔，中等以上的部落有数十个，小部落更不计其数。对于结盟抗魔这件事，本就意见不统一，这件事一出，原本要参加聚会的部落立刻少了至少三成。
铁木真、元凌和博尔术几人边说边往主帐走去，主帐里的人听到消息也纷纷迎出来，当前一人，魁梧轩昂，服饰华贵，远远就唤道：“铁木真！”
铁木真快走几步，和那人握手碰肘：“扎木合诺颜！”
扎木合拍怕铁木真的肩膀：“好安达！”
众人走得近了，纷纷安慰了博尔术几人，也表达了愤慨之情。
铁木真介绍元凌的时候，扎木合挑了挑眉：“少侠姓元？”
元凌点点头。
正说着话，忽听一人“喔啾”一声：“这不是我可爱的侄子铁木真吗？”众人回头，主帐里又走出一人，华裘宝饰，腰挎金刀。
元凌明显感觉到铁木真的身体一瞬间绷紧，随即因为愤怒而有些微微发抖，他不着痕迹的握住铁木真的手，铁木真控制着平静下来。
那人走到铁木真的面前：“你真的长大了，你现在是草原上一只真正的雄鹰，叔叔都认不出来你了。叔叔为你骄傲！”
铁木真偏过头去不想理他。
这人走近后，元凌微微蹙起了眉头。
主帐的大会，元凌自然是不能参加的，铁木真将元凌托付给翁吉剌部的哈尔库照顾，哈尔库是个圆圆脸的灵活胖子。他跟元凌讲，刚才那个自称铁木真叔叔的人叫塔里忽台，铁木真的孛儿只斤氏本来是草原上最大的部落之一，几年前铁木真的爸爸也速亥突然战死，尸骨未寒之际，塔里忽台抛下铁木真一家孤儿寡母，抢夺了部族财宝带走了一大半的族人形成了新的部落，虽然仍有一小半族人跟随着铁木真一家，但铁木真一家仍然不可避免变清苦了。不过铁木真从小就表现非凡，胆识过人，各个部落都看好他以后能重振孛儿只斤氏。
主帐的大会无法达成一致，最后决定举行赛马大会，由赢的人决定是否结盟。
赛马大会上，上百匹烈马同时狂奔，若有人掉落马背，大概立刻就会被烈马们踩成肉泥。本来元凌觉得有阿兰在，闭着眼睛都能赢，丝毫不用担心，但真看到现场，一颗心还是不由自主的提起来了，本应该光明正大的赛马场上，充满各种阴狠招数，使绊索的，使鞭的，拿刀砍缰绳的，数人围攻堵截铁木真和博尔术等人，甚至有暗箭，阿兰都有一次被绊倒。幸好铁木真身手了得又十分机警，几个回合后他再次跃上阿兰，看样子应该是能赢了，此时场上差距慢慢拉开，有一个塔里忽台的族人陷害铁木真不成，反而被已方的绳索套住了头，摔在地上被马拖行，铁木真扭头看了几次，犹豫了会，忽然调转阿兰奔到这人旁边，砍断了绳索。
就这么一耽误，另一个部落的人赢得了胜利。
铁木真望着终点默默不语，博尔术策马冲过来一拳打倒铁木真：“赢了赛马，我们就能去救人！你没有孛儿帖，还有那么多女人可以找，可我只有一个阿爸！”
“我一生只有一个孛儿帖！”元凌赶到的时候正好听到铁木真吼出这句话，他呆了呆，明明是很清楚的事，但心里却忽然像空了一块，这种奇特的感觉他很快就抛诸脑后。
大面积的结盟无法达成，纵使有扎木合和一些部落的支持，铁木真也深知这样各自为政的部落散兵是无法战胜魔军的，必须有一支团结、训练有素、强大的草原军队才能和魔军一战。可是有什么办法能将草原集结，拧成一股绳呢？铁木真一筹莫展。
晚上，博尔术等人来跟元凌道别，就算只有他们几个人，他们也要去救自己的阿爸和族人们。
元凌问他们：“你们想怎么救？你们进的去魔堡吗？”
博尔术摇摇头。
元凌道：“塔里忽台就是那天在集市上要杀铁木真的人，也是抢掠少女的那帮强盗。”
博尔术惊道：“你是说塔里忽台和阎魔国有勾结？”
元凌点点头：“方才我和铁木真去探了塔里忽台的帐篷，他们计划在这次聚会散了后，对阿木尔部落进行袭击，给魔军进贡奴隶，说是魔堡要修建栈道所需。我和铁木真打算混入其中，看能不能进魔堡救出你阿爸，你们要一起么？”
“要！”博尔术的眼眶微热：“铁木真呢？”
元凌道：“他去找扎木合商量救了人后，如何在外面接应，现在的情况，暂时还不能和魔军正面作战。”
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